合格体験記

2015年春、高校から要請され合格体験記を執筆した。長くなるが、以下にその全文を掲載する。

<引用始め>

Un saggio del mio studio

「学而時習之、不亦説乎。」is an ancient Chinese thinker, Koshi’s saying. As a student who passed the exam, I realized this saying was really true. Well, I’ll explain it later. Firstly let me tell you about University of Tokyo (called UT) itself and my recent life.
UT is unique in that it has a system in which you can choose your faculty later. Until then, students belong to College of Arts and Sciences and can study various things. There are also various forms of lectures: ones with fewer students, fieldworks, ones with different professors at different weeks, and ones of flip-teaching style. They are so exciting that I wish I had more bodies. It’s too hard to decide which lecture to take! Here you can study until you get insane (Don’t worry; there are psychiatrists on campus, too).
I’ve told you how wonderful UT is. In fact, however, the reason why I applied for UT is very vague and complex. While UT has larger budget, I was attracted by the spirit of freedom of Kyoto University (KU) too. My feelings toward those two universities changed day by day. I couldn’t decide even after the National Center Test. Then I decided to play my last card and carry out the advice my teacher gave: throwing a dice. I had no dices, so I used playing cards instead. The result was 2, a prime number, which meant KU. I declared that I would apply for KU. But I was lectured by my parents. I hesitated and slept on it. You know, my feelings changed day by day; my feelings actually changed the next day. The closing date was near at hand. And thus I’m here now. I don’t know, and I can’t know, if I made a right decision. Even so I don’t regret. You must decide even when you can’t decide. Then you might as well throw a dice ― whether you will follow it or not.
You are probably more interested in how I studied. The important thing is that before lessons I prepared for them and after lessons I revised them. This way of studying is too ordinary to remark, you might be thinking. But I suppose you know the difficulty to memorize things to be memorized. You should do ‘the important thing’ to create ‘links’ among the things you learnt. For example, when you encounter a word you have seen in your vocabulary book while preparing for a lesson of classics, you should look it up with your book again. This creates a link between the text you are studying and the sentence you have seen. The link enables you not only to memorize the word easily but also to understand the text fully. (I even read my notebook of modern society to learn about the procedures when I encountered an English word ‘referendum’, or I re-looked up a word ‘Rhizobia’ when I learnt the function of clovers in mixed farming. Note that links exist beyond the boundaries of subjects.) I believe a person with a lot of links can think things flexibly. You should try aggressively to find problems to solve interesting. It will surely stimulate your intellect. In this way you can understand the importance of revision: preparation is just a variety of revision. I always did my revision throughout my high school life. I could keep it because I loved classes. Revision was effective to make the most of them. Koshi was right.
Next, I’d like you to keep in mind this Greek saying while studying: “Σπεῦδε βραδέως ("Festīnā lentē" in Latin).” You may feel you can’t stop studying while you are revising, for it has no end. Then remember this word. Not studying is as important as studying. You need to take rest. In my case, I slept for 7.5 hours on average even in winter, and enough sleep helped me to concentrate on my studying. The quality of your study is affected by the quality of the time you’re not studying.
My study consisted of some more things. I did various things in my high-school life: club activities, the speech on Interpeople-day, experiences at Spring-8, taking part in debate matches and so on. Everyday life was full of conversation of intelligence (like “I’m very thirsty. Give me a liter of water!” “Oh, you are such concentrated sulfuric acid!”). All of the experiences I had were helpful in the exam, I believe. You may be using what you learnt when you solve problems. But broad your horizons and play with your knowledge. There are a lot of opportunities for your knowledge to play an active part outside the classroom or your study room. Don’t miss them.
「学而不思則罔、思而不学則殆」is also Koshi’s word. Learn from your teacher and your books effectively. Think by yourself, and play with your knowledge. That’s just what I did, what I wanted to tell you the most in this long essay.
<引用終わり>

[解説] 始めに断っておくが、これはあくまで4月当時の私の感想である。例えば、今はもうUTがexcitingとは感じていない。だが確かに体はもっと欲しい(もちろん、堕落する時間を作るために)。'study until you get insane' は正しいが, can ではなく made to とか forced to とかいった印象だ。 'Even so I don’t regret' と言っておきながら、私はこの文章を書いた数週間後にはもうregretし始めていた。ALESSのせいである。

私の合格体験記は英語で書かれているが、問題なく掲載された。伊達に母校は自由の校風を掲げていないようだ。チェックも行われず素通りしたらしく、文法・語法的ミスもあるかと思われる。発見次第教えていただきたい。チェックがないのであればタイトルを「次の文章を読んで、以下の問いに答えよ。」として、傍線と問題をつけておくべきであった。これも私がregretするところである。不掲載を恐れ守りの姿勢に入りすぎたと反省している。
タイトルはイタリア語にしてみた。これはイタリア語選択であることを示唆する役割がある。また、英語の文章の中に引用として漢文や古代ギリシャ語が突然入ってくる構成になっている。これは古典を大切にする温故知新の姿勢を示すものである。さすがに古代ギリシャ語は全く意味がわからないであろうと思ってΣπεῦδε βραδέωςにはラテン語訳もつけておいた。何もラテン語を読めと言っているのではなく、検索して意味を調べて欲しいとの考えだ。ギリシャ文字はなかなかタイプできないが、ラテン語ならアルファベットなので(記号さえ無視すれば)タイプできるというわけである。少し読み取りにくかったかもしれないが、実は「後輩たちには、自分で調べることを大切にする心構えを持って欲しい」という愛情溢れる思いがこのカッコ書きの背景にあったのだ。
そもそも英語で書かれてあること自体を疑問に思う向きもあるかもしれない。しかしこれにもきちんとした理由がある。まず、私の文章を読む人を減らすことができる。現に進路指導部すら私の文章を読んでいない。これにより 'Not studying is as important as studying' といった反体制的な主張をしてもばれにくくなる。もし日本語で書いていたら体制側から検閲が入っていたかもしれない。英語は表現の自由が侵されないよう守ってくれているのである。もう1つの理由は、この文章自体が 'play with your knowledge' の精神(*1)から生まれたということである。つまり、私はこの文章の内容のみならず形式も使って読者にメッセージを送っているのだ。この意味で、内容と形式の両輪がこの合格体験記の根幹を成していると言える(*2)。この2つを考え合わせると、もはや日本語で書くという発想の方がありえないくらいだ。

この合格体験記に日本語が使われていないのは、単なるいたずらと誤解されがちだ。しかし以上にみたように、そこには深いわけがあったのである。


(*1)この精神はサークル選びにも多大な影響を及ぼしている。東大キムワイプ卓球会が提唱する「サイエンティフィック・スポーツ」の概念は、まさにこれだと認識している。
(*2)4月、大学に入学した私はクラスメイトに示すための自己紹介ペーパーを書いた。そこに趣味の欄があったので、私は「文字を大きく書くこと」ととりわけ大きな字で書いた。この文字の大きさは、私が文字を大きく書くのを好むと示すばかりでなく、枠にはまりたくないという私の考えを暗喩的に示すものである。これが本文での議論に似ていることに気がついた。自己紹介文の文字の大きさと合格体験記の言語はいずれも形式も含めて内容を伝える、「内容を持った形式」だといえよう。